Под маской сумасшедшего скрывался —
Надежней маску отыскать едва ль...
—   Так где он? — Всадники, видать, спешили.
И память тоже торопилась вдаль.
—   Он здесь! —
Учитель всадникам суровым
Выкрикивал за словом слово вслед.
—   Он хорошо известен всем, поскольку
Он в кишлаке живет уж столько лет!
Почудилось Сано:
Земли фонтанчик
Взметнулся и осел у костыля.
Что это? Пуля?
Только злою пулей
Могла быть вдруг поранена земля.
Птенец майны * лежал в пыли дорожной,
Был клюв его от поздних ягод ал...
Птенцом майны на пыльную дорогу
Учитель обескрыленный упал.
—   Он здесь! Он здесь! —
Почувствовал учитель,
Что всем его словам наперехват
Та вышла сила черная,
Чьи пули
Всегда при деле, хоть и не свистят.
—   С кем это ты ведешь тут разговоры?
С самим собой? Очнись же   наконец! —
Сано, с трудом открыв глаза,
Увидел,
Что возвышается над ним
Подлец.

* - Майна — птица.